帶狀疱疹的治療
文/鄧正梁(中西醫師)
帶狀疱疹(herpes zoster),是一種病毒性疾病,局部出現強烈疼痛的群聚皮膚水疱。一開始是呈現帶狀的水痘,有些人會出現持續數月或數年的神經痛,稱為帶狀疱疹後神經痛。如果疱疹擴散到眼部,可能導致視力減損。
帶狀疱疹是人體對疱疹病毒(Varicella Zoster Virus)有所反應而引起,初次感染疱疹病毒後,病毒會潛伏於神經元中,當病毒活性被激發,就會經由神經遍行全身,引發帶狀疱疹。有許多因素都容易造成帶狀疱疹的發作,最主要是免疫力低下,如生病、未滿18個月得水痘、年紀大等。
帶狀疱疹發病時,常會出現疲倦、嗜睡、全身不適、腸胃不舒服(便秘)、發燒等症狀,病發部位變硬腫脹,極度敏感,連碰到衣服也會痛。之後皮膚開始出現紅點,疹子,微腫,隨後紅疹會接連在一起變成帶狀疱疹。
帶狀疱疹疫苗可降低罹患機率,對80歲以上的人施打仍有效。帶狀疱疹發病時,服用抗病毒藥緩可緩和病情,縮短病期,而普拿疼、NSAID,或鴉片類藥物有助緩解劇痛。
默克藥廠(Merck)所研發的Zostavax疫苗,使用對象為六十歲以上,以往曾患水痘人士。此疫苗能減少約50%的病發率及三分之二後遺神經痛症狀。若不用上述疫苗,通過注射水痘疫苗,也可以預防之後帶狀疱疹的發生。
治療除了小心照顧,預防細菌感染外,還可服用抗病毒藥物阿昔洛韋(acyclovir),帶狀疱疹的處置重點包括止痛治療,最重要的是神經阻斷術。長在頭頸部,將麻醉藥物注入頸部的星狀神經節(stellate ganglion);軀幹部位,要腰椎硬脊膜外腔注射,最好在疱疹結痂兩週前接受神經阻斷治療,否則效果將不好。
三分之一的人群在一生中會得到帶狀疱疹,發病年齡最常見於兒童與老年。帶狀疱疹在阿拉伯語中被稱為「火之腰帶」,西班牙語稱為「小蛇」,印地語中稱為「起大疹」。
中醫稱帶狀疱疹為纏腰火龍、纏腰火丹,俗稱蜘蛛瘡、生蛇、皮蛇、白蛇、飛蛇。中醫認為帶狀疱疹是溼熱阻滯,循經外發肌膚,日久氣滯血瘀。溼熱主要是在肝經與脾胃,治療時,對於肝經溼熱,出現皮疹鮮紅、灼熱刺痛、煩躁易怒、大便乾結,需要清熱利溼、解毒止痛,常用藥有如龍膽草、梔子、黃芩、生地、大青葉、連翹、馬齒莧、川楝等。對於腸胃濕熱,出現糜爛滲液,可用豬苓、茯苓、澤瀉、白朮、蒼朮等。