作者／鄧正梁（中西醫師，正梁中醫診所院長）
古人說：「名醫不治喘。」，這句話，恰如其分的說明了小兒氣喘是一個常見的難以根治、反復發作的過敏性疾病。
它的發病原因主要包括兩個方面。一是患兒有特殊體質，氣喘的小兒往往有濕疹等病史，而且家族中常有其他人同樣有過敏性疾病；另一原因是引起過敏反應的過敏原，如感冒、扁桃腺炎、齲齒或其他局部感染的病原體及其毒素，吸入過敏物質，吃進特殊食物等。
過敏氣喘的發展
在過敏性疾患或氣喘發展的過程中，一般認為不管環境過敏原藉由何種方式進入人體後，會與一特異的抗原作細胞結合，將外來的環境過敏原呈現給Ｔ淋巴球，並使其分化為表現過敏或氣喘等現象的Th2細胞，進而釋放出許多發炎前趨細胞激素，如間白素-4、間白素-5及間白素-13等細胞激素。
T淋巴球也會刺激B淋巴球製造大量的抗體，如：免疫球蛋白Ｅ（IgE），這些免疫球蛋白結合在肥大細胞的表面上。當個體再次暴露於相同的過敏原時，這些抗原會與肥大細胞表面上的免疫球蛋白Ｅ（IgE）結合，進而釋放出各式各樣的細胞間質。
這些細胞間質一部分會驅化其他細胞，如：嗜鹼性細胞、嗜伊紅性細胞及嗜中性白血球等，間接造成呼吸道局部的發炎反應。有些細胞間質，如組織胺等支氣管收縮因子，則可以直接造成立即性的呼吸道收縮、局部紅腫、出疹等一連串的過敏性反應。上述的兩種現象共同造成了過敏性氣喘。
小兒氣喘的預防
不管病因為何，預防氣喘，最重要的是要防止孩子著涼感冒，因為著涼感冒往往會引起氣喘發作，對有氣喘的小兒最要注意增強體質，防寒保暖，盡量避免感受外邪。從中醫的觀點來看，體質弱自然就會過敏，過敏是身體衛外能力下降，造成身體的不正常過度反應，等到體質增強後，過敏也自然會消失的。
在氣喘病兒的緩解期，用中藥或飲食療法作培本扶正治療，有增強體質、減少發作甚至根治的作用，中醫常按肺虛、脾虛、腎虛的不同證情，採用相應的治療方法。
如肺虛，往往表現為面色發白，氣短懶於說話，語聲低弱，易疲勞無力，易於出汗，平時容易感冒等，可用中藥「玉屏風散」治療。
脾虛的情況，往往表現為咳嗽痰多，食欲不振，面黃色黯，形體消瘦或虛胖，肌肉鬆軟，大便稀溏，夾有不消化物，可用「資生健脾丸」。
腎虛的患兒，多數病程較長，精神疲憊，四肢較冰冷，說話無力，大便稀軟溏薄，稍有活動便心慌氣喘，或有夜間遺尿，可用金匱腎氣丸，也可用紫河車，研成粉末每次服一到兩錢。但紫河車有腥味，可裝入膠囊服用。對於脾腎皆虛的患兒，還可以長期食用核桃仁。
值得注意的是，氣喘比較頑固，往往反覆發作，難以痊癒。服用以上藥物，都要堅持較長時間才能見效。有些小兒到了十幾歲青春期的時候，隨著腎氣的逐漸充盛，亦可自然緩解，不藥而癒。
作者 中西醫師 鄧正梁
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中華民國外科專科醫師
中醫博士
正梁中醫診所院長
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