人體衛外的陽氣稱為「衛陽」或是「衛氣」，它分布在人的體表，能夠抵禦外邪，保衛人的身體健康。因為在天地之間，有所謂的六淫邪氣，即風、寒、暑、溼、燥、火，時時都在威脅著我們的健康，有的人很容易生病，就是衛外的陽氣不足，病邪容易穿過肌表進入體內，而衛氣充足的人可以抵擋外邪的侵入，不易生病，而且還臉色紅潤、朝氣蓬勃。
顧護陽氣
陽氣是如此的重要，而我們每天不經意地都在耗損陽氣，有許多的毛病也因陽氣不足引起，如女孩子的宮寒不孕、手腳冰冷，但即使如此，還常常吃冰，穿露臍裝，陽氣不知不覺消耗，病邪因此乘虛而入。那我們要如何顧護陽氣呢？
在飲食方面，可利用食物的特性來助陽氣生發，如溼邪盛是現代人的通病，溼為陰邪，能損傷陽氣，因此可多吃祛溼的食物，如薏苡仁、芡實等。又動屬陽、靜屬陰，現代人靜多動少，因此可多運動，病選擇適合自己的運動。
冬天陰寒，還可以多曬太陽，因為陽光可養形、養神；養形就是讓肌肉骨骼健壯，養神就是在陰寒的冬日，多曬太陽可以讓人的心情更正面，有助寬廣的心胸開闊。
夏天尤須重視養陽
《黃帝內經．素問．四氣調神大論》中提到：「夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物華實；夜臥早起，無厭於日；使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。」夏季屬火，暑邪當令，人體汗出過多，耗氣傷津，體弱者易為暑邪所傷而中暑，脾胃衰弱，食慾降低，若飲食不節，或貪涼飲冷，更會出現腹痛腹瀉等脾胃症狀。長夏屬土，其氣溼，通於脾，溼邪當令，易損傷人體陽氣。因此溼熱夏日，養生要預防損傷陽氣，不要過於貪涼，不在露天或陰冷之處過夜，飲食清淡，少吃味道過於濃重的東西。也可選擇一些健脾除溼的中藥，如藿香、佩蘭、荷葉等。
養陽首先要補腎
滋補陽氣首先要補腎、暖腎，腎為一身之陽，就像人體內的一團火，溫暖全身。陽氣能溫暖全身，抵抗疾病的入侵，保護好陽氣，就是保護好我們的生命。常用溫陽補腎中藥有桂枝、當歸、生薑、附子、細辛、吳茱萸、熟地……等等。
一日養生 順應陽氣變化
人們的生活規律需順應四季的變化，一日也如同四季，有生長收藏的變化。
晨起如春，陽氣萌發，養生也如同春季，可以活動一下，同時也要注重保暖，不要感受風寒。
白日如陽氣充足的夏天，到中午時陽氣最盛，之後盛極而衰，因此午飯過後，人體感到困倦，可以午休一下。
太陽下山後，氣溫開始下降，暮時如秋，此時身體進入放鬆狀態，為夜晚的休息做準備。
晚上時，應早點休息，夜晚如冬，晚上不要吃的太飽，或太豐盛，應儘量清淡，減少油膩，讓身體多一點休息。
生活方式不當反而成拙
寒氣對人體的健康是一大摧殘，手腳冰冷，血液循環不暢，人體寒氣太重，就會長出更多的脂肪來保溫，此時小腹長出更多的肥肉。很多人為了減肥，只吃青菜與水果，不吃肉類，但青菜與水果熱量不夠，使人容易受涼。實際上肉類熱量比較高，尤其如牛肉與羊肉，有補血、補形、溫陽的作用。
有些女性為了愛美，使用束身內衣將腰部束緊，但過分的緊束反而使肝經內分泌循環更不好，缺乏血液供應，因而更容遭受風寒，而人體為了自衛，反而會長出更多的肥肉。
還有許多人喜歡吃生冷的東西，還有喝涼茶，以為可只治療青春痘，其實人體許多毛病不是陽氣太旺，而是陰太虛的緣故，陰虛不能涵陽，與其損傷陽氣，不如滋陰更為合適。
養陽食物培補陽氣
「虛則補之」是中醫調養的一大原則，人體陽氣不夠了，可以吃一些補陽的食物，不一定要吃很多，每天吃一點，搭配其他食物吃，持續一段時間，可以改變偏冷的體質。
肉類
牛肉的胺基酸組成與人體的需要頗為相近，可提高人體抗病能力，對生長發育與病後調養，補充失血、修復組織等都有很好的療效。
羊肉性溫味甘，為溫補佳品，可溫中暖下、益氣補虛，秋冬之後常食之，有助元陽、補精血、益虛勞的溫補強壯效果。
雞肉性溫味甘，能溫補脾胃、補血養肝、補腎填精。
植物類
核桃可補養氣血、滋補強壯，《本草綱目》：「補氣養血，潤燥化痰，益命門，利三焦，溫肺潤腸，治虛寒喘嗽，腰部重痛。」
韭菜性溫味甘，有溫中開胃、行氣活血、補腎助陽、散瘀的作用。
調味料
生薑曬乾或烘乾之後即成乾薑，有溫中回陽、溫暖脾陽的作用，凡是陽虛怕冷、脘腹冷痛、四肢不溫的都可使用。
蔥辛溫，能活血通陽，能促進消化液分泌，有健胃作用。俗諺云：「每天不離蔥、身輕腦子靈。」
胡椒辛熱，《本草綱目》：「暖腸胃，除寒溼反胃，虛脹，冷積，陰毒，牙齒浮熱作痛。」《本草經疏》：「凡胃冷嘔逆，宿食不清，或霍亂氣逆，心腹冷痛，或大腸虛寒，完穀不化，或寒痰積冷，四肢如冰，兼殺一切魚肉鱉蕈等毒，誠為要品。」
肉桂辛甘溫熱，有暖脾胃、通血脈、補元陽、散寒氣的作用，凡是陽虛怕冷、四肢不溫、腰膝冷痛的，適宜食之。◇
作者 中西醫師 鄧正梁
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中華民國外科專科醫師
中醫博士
正梁中醫診所院長
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