文武全才的曹霸

文武全才的曹霸

文/鄧正梁

曹霸是唐玄宗時期的畫家，能文善畫，其才氣之高，有人評價為：「文如植、武如操、字畫抵丕風流」，與其先祖三曹相比。

曹霸在受到玄宗徵召之前，曾留下「富貴於我如浮雲」的字跡，以表達不慕名利的心意。後來發生安史之亂，曹霸流落民間，為一般百姓作畫餬口，被大詩人杜甫知道了，幾經尋訪，終於找到，感慨之餘，特別創作了《丹青贈引曹將軍霸》及《觀曹將軍畫馬圖》二詩。

《丹青引贈曹將軍霸》是七言古詩，是幾近傳記式的長篇，首先杜甫提到，曹霸是魏武帝曹操的後代子孫，今卻淪為寒門，儘管如此，曹家的文章風采仍在其身上留存。曹霸為學習書法，曾向晉代女書法家衛鑠學習，衛鑠通稱衛夫人，是東晉時代著名女書法家，以為楷書訂定筆劃順序聞名，其高徒之一就是鼎鼎大名的「書聖」王羲之。杜甫讚曹霸書法雖未超過王羲之右將軍，但他專攻繪畫不知老之將至，視榮華富貴如空中浮雲一般。

曹霸被唐玄宗賞識登上南薰殿，為了要修葺凌煙閣二十四功臣像。這些畫本是大畫家閻立本奉李世民之詔所作，為紀念唐朝開國功臣；曹霸見大師之作，不無戰戰兢兢，揣摩許久，最後竟為年久褪色的畫作賦予了全新生命，「淩煙功臣少顏色，將軍下筆開生面」，成語「別開生面」就是這樣來的，用來比喻另外創出一種新的形式或局面。曹霸的驚人之舉也不是一蹴可幾，是閱讀了大量史料，對照已經暗淡模糊的功臣肖像，仔細琢磨，精心構思，最終才能讓凌煙閣功臣像重新復活，且人人驚羨，唐玄宗稱讚。

曹霸雖一直懇求唐玄宗能讓自己歸隱故里，但其出色的表現讓玄宗更進一步要求為其名馬玉花驄作畫；曹霸仍是靜下心思，匠心獨運、慘澹經營、刻苦用功，片刻間九天龍馬就在絹上顯現，一下萬代的馬都被比下去了，成為平庸之馬，而玉花驄如真馬般倒在皇帝榻上，就如同階前屹立一樣。「斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。」

至此我們知道，曹霸的畫中有神韻，偶逢真名士才可能為其動筆寫真，但漂泊在戰亂的社會中，卻不得不為普通的行路人作畫，還遭受世俗的白眼；杜甫感嘆道：「但看古來盛名下，終日坎壈纏其身」。這句頗有同病相憐之意，杜甫晚年心態沉鬱，但文字仍是曠達、超脫，若非同曹霸心靜而志高，豈能如此！